Ásia entra em campo: Coreia do Sul abre participação do continente na Copa do Mundo de 2026

A Copa do Mundo da FIFA 2026 começa oficialmente nesta quarta-feira (11) e marca o início de mais uma jornada para as seleções que sonham com o título mais importante do futebol. Entre os representantes da Ásia, a primeira equipe a entrar em campo será a Coreia do Sul, que enfrenta a República Tcheca às 23h (horário de Brasília), abrindo a participação do continente na competição.

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A edição de 2026 também representa um momento histórico para o futebol asiático. Ao todo, nove seleções da Confederação Asiática de Futebol (AFC) conquistaram vaga para o torneio, que será disputado em três países pela primeira vez: Canadá, Estados Unidos e México. Entre equipes tradicionais e estreantes, o continente chega ao Mundial com a expectativa de repetir ou até superar campanhas marcantes dos últimos anos.

Nove seleções asiáticas garantem presença no Mundial

Os países que representarão a Ásia na Copa do Mundo são Arábia Saudita, Austrália, Catar, Coreia do Sul, Irã, Iraque, Japão, Jordânia e Uzbequistão. Todas asseguraram suas classificações por meio das Eliminatórias Asiáticas, enfrentando uma longa e disputada caminhada até a confirmação das vagas.

A Coreia do Sul chega ao torneio embalada pela consistência apresentada nas eliminatórias. A classificação foi garantida após uma vitória por 2 a 0 sobre o Iraque, resultado que confirmou a presença dos sul-coreanos em sua 11ª Copa do Mundo consecutiva, uma das maiores sequências entre todas as seleções participantes.

Outra potência do continente é o Japão. Os Samurais Azuis disputarão seu oitavo Mundial seguido, mantendo uma trajetória de crescimento desde sua primeira participação, em 1998. Nas últimas décadas, os japoneses se consolidaram como uma das forças emergentes do futebol internacional, alcançando as oitavas de final em quatro oportunidades.

O Irã também chega com grandes expectativas. A equipe assegurou sua vaga de forma emocionante após empatar duas vezes com o Uzbequistão em um confronto decisivo. A classificação garantiu ao país sua quarta participação consecutiva em Copas do Mundo e a sétima da história.

Estreantes e retornos históricos marcam a campanha asiática

Entre as histórias mais marcantes das eliminatórias está a da Jordânia. A seleção conquistou pela primeira vez uma vaga para a Copa do Mundo ao vencer Omã por 3 a 0 e contar com a derrota do Iraque para a Coreia do Sul na mesma rodada. O feito representa um dos maiores momentos da história do futebol jordaniano.

Outra estreante é o Uzbequistão, que confirmou sua inédita classificação ao terminar entre os dois melhores colocados de seu grupo nas eliminatórias. A conquista foi celebrada como um marco nacional e simboliza o crescimento do futebol no país nos últimos anos.

Já o Iraque retorna ao maior palco do esporte após uma ausência de quatro décadas. Sua única participação havia acontecido em 1986, justamente no México. Curiosamente, foi novamente em território mexicano que os iraquianos garantiram o retorno ao Mundial ao vencerem a Bolívia na decisão do Torneio Classificatório da FIFA.

A Austrália também teve motivos para comemorar. Os Socceroos conquistaram a sexta classificação consecutiva para a Copa do Mundo após uma vitória por 2 a 1 sobre a Arábia Saudita. O resultado marcou a primeira vez desde 2014 que os australianos avançaram diretamente para o torneio sem a necessidade de disputar repescagens.

Enquanto isso, o Catar confirmou sua segunda participação seguida após superar os Emirados Árabes Unidos na fase final das eliminatórias. A Arábia Saudita garantiu sua vaga em uma campanha equilibrada, definida apenas após um empate sem gols diante do Iraque.

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Com nove representantes e uma combinação de tradição, renovação e estreias históricas, a Ásia inicia sua caminhada na Copa do Mundo de 2026 com a expectativa de deixar sua marca no torneio. E o primeiro capítulo dessa trajetória será escrito pela Coreia do Sul, que terá a missão de abrir a participação continental diante da República Tcheca na noite desta quarta-feira.