O sonho do Japão de avançar às oitavas de final da Copa do Mundo terminou de forma dolorosa nesta segunda-feira. Depois de sair na frente do placar e sustentar a vantagem durante boa parte da partida, a equipe asiática sofreu a virada para o Brasil nos minutos finais e acabou derrotada por 2 a 1, nos 16 avos de final, sendo eliminada da competição.
Diante de mais de 68 mil torcedores no Estádio de Houston, os japoneses fizeram um primeiro tempo eficiente e chegaram a controlar a vantagem diante da pressão brasileira. No entanto, a equipe não conseguiu resistir ao volume ofensivo do adversário na etapa complementar. Casemiro empatou de cabeça, enquanto Gabriel Martinelli marcou o gol decisivo aos 51 minutos do segundo tempo, encerrando a campanha japonesa no torneio.
Japão aproveita erro brasileiro e sai na frente
Mesmo enfrentando uma Seleção Brasileira dominante desde os primeiros instantes, o Japão manteve sua estratégia de forte organização defensiva e apostou nos contra-ataques para surpreender o adversário.
Logo no primeiro minuto, o Brasil criou uma oportunidade com Bruno Guimarães, após recuperação de bola no campo ofensivo. Pouco depois, Matheus Cunha também levou perigo em finalização defendida por Suzuki, que começou a se destacar com boas intervenções.
A equipe japonesa suportou a pressão inicial e encontrou sua melhor oportunidade aos 28 minutos. Após um erro na saída de bola brasileira durante um contra-ataque, Sano recuperou a posse, avançou em velocidade e finalizou com precisão no canto de Alisson, colocando o Japão em vantagem.
O gol aumentou a confiança dos asiáticos, que passaram a atuar ainda mais recuados, fechando os espaços e dificultando as investidas brasileiras. Até o intervalo, o sistema defensivo conseguiu neutralizar boa parte das tentativas do Brasil, levando a vantagem mínima para o vestiário.
Defesa japonesa resiste, mas pressão brasileira muda o cenário
Na volta para o segundo tempo, o Japão manteve a proposta de jogo, priorizando a marcação e tentando explorar os contra-ataques sempre que recuperava a posse de bola. Entretanto, o Brasil passou a ocupar ainda mais o campo ofensivo e aumentou significativamente a intensidade.
A primeira grande advertência aconteceu aos oito minutos, quando Casemiro cabeceou na pequena área e Tomiyasu salvou praticamente sobre a linha, evitando o empate.
Pouco depois, porém, a resistência japonesa foi quebrada. Em cruzamento vindo da esquerda, Casemiro apareceu livre para cabecear e igualar o marcador, frustrando o esforço defensivo da equipe asiática.
Mesmo após sofrer o empate, o Japão seguiu apostando em uma postura cautelosa. A equipe tentava controlar os espaços e aguardava uma oportunidade para responder em velocidade, mas encontrou dificuldades para manter a posse de bola diante da forte pressão brasileira.
Gol nos acréscimos encerra campanha japonesa
Nos minutos finais, o desgaste físico começou a pesar para o Japão. O Brasil intensificou as investidas ofensivas com as entradas de Endrick e Gabriel Martinelli, enquanto os japoneses recuavam cada vez mais em busca da prorrogação.
Quando tudo indicava que a decisão seguiria para o tempo extra, um erro na saída de bola acabou sendo fatal. Aos 51 minutos do segundo tempo, Rayan recuperou a posse no ataque e encontrou Bruno Guimarães. O volante fez o passe para Gabriel Martinelli, que apareceu livre diante do goleiro Suzuki e finalizou com categoria para decretar a virada brasileira.
O gol praticamente no último lance encerrou qualquer possibilidade de reação japonesa e confirmou a eliminação da equipe na Copa do Mundo. Apesar da organização tática e da atuação consistente durante boa parte do confronto, o Japão não conseguiu suportar a pressão exercida pelo Brasil na reta final.
Japão deixa o Mundial após atuação competitiva
A eliminação encerra a participação japonesa na competição com um sentimento de frustração, principalmente pela forma como ocorreu. A equipe esteve em vantagem durante grande parte do jogo e demonstrou disciplina tática diante de um dos favoritos ao título, mas acabou castigada pela insistência brasileira nos minutos finais.
Mesmo sem a classificação, o Japão mostrou competitividade ao enfrentar uma seleção tecnicamente superior, dificultando a criação de jogadas e aproveitando as oportunidades que surgiram. Ainda assim, a falta de força ofensiva na etapa final e o desgaste físico impediram que os asiáticos segurassem o resultado.
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Com a derrota por 2 a 1, o Japão se despede da Copa do Mundo, enquanto o Brasil avança às oitavas de final e aguarda a definição de seu próximo adversário entre Noruega e Costa do Marfim.
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